Día de la tierra 22 de Abril
El Día de la Tierra es un día celebrado en muchos países el 22 de abril. Su promotor, el senador estadounidense Gaylord Nelson, instauró este día para crear una conciencia común a los problemas de la superpoblación, la producción de contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra. Es un día para rendir homenaje a nuestro planeta
y reconocer a la Tierra como nuestro hogar y nuestra madre, así como lo
han expresado distintas culturas a lo largo de la historia, demostrando
la interdependencia entre sus ecosistemas y los seres vivos que la habitamos.
Historia
En 1968, Morton Hilbert y el U.S. Public Health Service (Servicio de Salud Pública de E.E.U.U.),
organizaron el Simposio de Ecología Humana, se realiza una conferencia
por los nombrados anteriormente para una asamblea conferencia
medioambiental para que estudiantes escucharan a científicos hablar
sobre los efectos del deterioro ambiental en la salud humana.2
Este fue el primer antecedente del Día de la Tierra. Durante los
siguientes dos años, Hilbert y sus estudiantes trabajaron para planear
el primer Día de la Tierra.3
Surgieron otros esfuerzos como Survival Project (Proyecto para la
Supervivencia), uno de los primeros eventos educacionales de conciencia
ambiental, que fue llevado a cabo en la Universidad Northwestern
el 23 de enero de 1970. Este fue el primero de varios eventos
realizados en campus universitarios por todo Estados Unidos. Así mismo, Ralph Nader empezó a hablar acerca de la importancia de la ecología en 1970.
La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970, promovida por el senador y activista ambiental Gaylord Nelson, para la creación de una agencia ambiental. En esta convocatoria participaron dos mil universidades,
diez mil escuelas (primarias y secundarias) y centenares de
comunidades. La presión social tuvo sus logros y el gobierno de los Estados Unidos
creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección
Ambiental) y una serie de leyes destinadas a la protección del medio
ambiente.4
En 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente: la Cumbre de la Tierra de Estocolmo, cuyo objetivo fue sensibilizar a los líderes mundiales sobre la magnitud de los problemas ambientales.
Origen del término
De acuerdo con Gaylord Nelson, el término “Día de la Tierra”, era “un
nombre obvio y lógico”, sugerido por “ciertas personas” en el otoño de
1969, incluido, afirma, “un amigo mío que había estado en el campo de
las relaciones públicas y un ejecutivo de publicidad de New York”, Julian Koenig,5
quien había estado en el comité organizador de Nelson en 1969. La idea
se le ocurrió a Koeing por la coincidencia entre su cumpleaños y el día
escogido, el 22 de abril; en inglés, Earth Day (Día de la Tierra) rima
con birthday (cumpleaños), la conexión parecía natural.6 7
Otros nombres circularon durante las preparaciones –el mismo Nelson
continuó llamándolo National Environment Teach-In (Encuentro Nacional
del Medio Ambiente), pero el coordinador nacional, Denis Hayes,
usó el término Día de la Tierra en sus comunicados y la cobertura de
prensa del evento fue prácticamente unánime en el uso del término Día de
la Tierra, así que el nombre se quedó.5
Importancia del 22 de abril
Gaylord Nelson escogió la fecha de tal manera que se maximizara la
participación en las universidades, ya que lo consideraba un encuentro
entre maestros y alumnos. Determinó que la semana del 19 al 25 de abril
era la mejor apuesta, ya que esta no coincidía con los exámenes o las vacaciones de primavera.8 Más aún, esta fecha no tenía ningún conflicto con celebraciones religiosas como la Pascua o el Pésaj,
y era demasiado tarde en primavera para tener un clima decente. Más
estudiantes preferirían estar en clase y habría menos competencia con
otros eventos de media semana –así que eligió el miércoles 22 de abril.
El día también coincidió con el aniversario del natalicio de John Muir, notable conservacionista.
Sin el conocimiento de Nelson,9 el 22 de abril de 1970 fue, por coincidencia, el centésimo aniversario del natalicio de Lenin, cuando se trasladó al calendario gregoriano, el cual fue adoptado por los rusos hasta 1918. La revista Time
reportó que muchos no pensaron que la fecha fuera una coincidencia,
sino una pista de que el evento fue un “engaño comunista”, y citaron a
un miembro de Daughters of the American Revolution, diciendo: “elementos subversivos planean hacer que los niños americanos vivan en un ambiente que sea bueno para ellos”.10 John Edgar Hoover, director del Buró Federal de Investigaciones,
pudo haber creado la intriga de la conexión con Lenin, ya que se
presumía que el FBI llevaba a cabo tareas de vigilancia en las
manifestaciones de 1970.11 La idea de que la fecha fuera escogida para celebrar el centenario de Lenin, aún persiste en algunos cuarteles.12 13